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Músculos. Tivemos mais de 600 deles. Eles compõem entre 1/3 e 1/2
nosso peso corporal, e junto com o tecido conjuntivo, eles nos unem, nos
abraçam e nos ajudam a se mover. E se o edifício do corpo é ou não seu hobby,
os músculos precisam de sua atenção constante, pois a maneira como você os
trata diariamente determina se eles vão murchar ou crescer.
Diga que você está de pé na frente de uma porta, pronto para abri-lo.
Seu cérebro e músculo estão perfeitamente preparados para ajudá-lo a alcançar
esse objetivo. Primeiro, seu cérebro envia um sinal aos neurônios motores
dentro do braço. Quando eles recebem esta mensagem, eles disparam, causando
que os músculos se contraem e relaxem, que puxam os ossos em seu braço e
geram o movimento necessário.
Quanto maior o desafio, maior o sinal do cérebro cresce, e as
unidades mais motorizadas que se reúnem para ajudá-lo a atingir sua tarefa.
Mas e se a porta for feita de ferro sólido? Neste ponto, o músculo do braço
sozinho não será capaz de gerar tensão suficiente para abri-lo, então seu
cérebro apela a outros músculos para obter ajuda. Você planta seus pés,
aperta sua barriga e tens suas costas, gerando força suficiente para abri-la.
Seu sistema nervoso apenas alavancou os recursos que você já possui,
outros músculos, para atender a demanda.
Enquanto tudo isso está acontecendo, sua fibra muscular sofre outro
tipo de mudança celular. À medida que você os expõe ao estresse, eles
experimentam danos microscópicos, o que, nesse contexto, é bom.
Em resposta, as células lesadas liberam moléculas inflamatórias
chamadas citoquinas que ativam o sistema imunológico para reparar a lesão.
Isto é, quando a magia de construção muscular acontece. Quanto maior o jogo
para o tecido muscular, mais seu corpo precisará se reparar.
O ciclo resultante de danos e reparos eventualmente torna os músculos
maiores e mais fortes à medida que se adaptam a demandas progressivamente
maiores.
Uma vez que nossos corpos já se adaptaram à maioria das atividades
cotidianas, aqueles geralmente não produzem estresse suficiente para
estimular o crescimento muscular novo.
Assim, para construir novos músculos, um processo chamado
hipertrofia, nossas células precisam estar expostas a cargas de trabalho mais
altas do que costumavam fazer. Na verdade, se você não expõe seu músculo de
forma contínua a alguma resistência, eles encolherão, um processo conhecido
como atrofia muscular.
Em contraste, expondo o músculo a um alto grau de tensão,
especialmente quando o músculo é alongado, também chamado de contração
excêntrica, gera condições efetivas para o novo crescimento.
No entanto, os músculos dependem de mais do que apenas atividades
para crescer. Sem nutrição adequada, hormônios e repouso, seu corpo nunca
poderá consertar fibras musculares danificadas. A proteína na nossa dieta
preserva a massa muscular fornecendo os blocos de construção de novos tecidos
na forma de aminoácidos.
A ingestão adequada de proteínas, juntamente com os hormônios que
ocorrem naturalmente, como fator de crescimento semelhante à insulina e
testosterona, ajudam a deslocar o corpo para um estado em que o tecido é
reparado e cultivado.
Este processo de reparo vital ocorre principalmente quando estamos
descansando, especialmente durante a noite enquanto dorme. O gênero e a idade
afetam o mecanismo de reparação, razão pela qual os homens jovens com mais
testosterona têm uma vantagem no jogo de construção muscular.
Fatores genéticos também desempenham um papel na capacidade de
desenvolver músculo. Algumas pessoas têm reações imunes mais robustas ao dano
muscular e são mais capazes de reparar e substituir as fibras musculares
danificadas, aumentando seu potencial de construção muscular.
O corpo responde às exigências que você coloca sobre ele. Se você
rasga seu músculo, coma direito, repouse e repita, você criará as condições
para tornar seus músculos tão grandes e fortes quanto possível. É com os
músculos como é com a vida: um crescimento significativo requer desafio e
estresse.
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Muscles. We had over
600 of them. They make up between 1/3 and 1/2 our body weight, and along with
connective tissue, they bind us together, hold us up, and help us move. And
whether or not body building is your hobby, muscles need your constant
attention because the way you treat them on a daily basis determines whether
they will wither or grow.
Say you're standing
in front of a door, ready to pull it open. Your brain and muscle are
perfectly poised to help you achieve this goal. First, your brain sends a
signal to motor neurons inside your arm.
When they receive this message, they fire, causing muscles to contract
and relax, which pull on the bones in your arm and generate the needed
movement.
The bigger the
challenge becomes, the bigger the brain's signal grows, and the more motor
units it rallies to help you achieve your task. But what if the door is made
of solid iron? At this point, your arm muscle alone won't be able to generate
enough tension to pull it open, so your brain appeals to other muscles for
help. You plant your feet, tighten your belly and tense your back, generating
enough force to yank it open.
Your nervous system
has just leveraged the resources you already have, other muscles, to meet the
demand.
While all this is
happening, your muscle fiber undergo another kind of cellular change. As you
expose them to stress, they experience microscopic damage, which, in this
context, is a good thing.
In response, the
injured cells release inflammatory molecules called cytokines that activate
the immune system to repair the injury. This is when the muscle-building
magic happens. The greater the gamage
to the muscle tissue, the more your body will need to repair itself.
The resulting cycle
of damage and repair eventually makes muscles bigger and stronger as they
adapt to progressively greater demands.
Since our bodies
have already adapted to most everyday activities, those generally don't
produce enough stress to stimulate new muscle growth.
So, to build new
muscle, a process called hypertrophy, our cells need to be exposed to higher
workloads than they are used to. In
fact, if you don't continuously expose your muscle to some resistance, they
will shrink, a process known as muscular atrophy.
In contrast,
exposing the muscle to a high-degree of tension, especially while the muscle
is lenghthening, also called an eccentric contraction, generates effective
conditions for new growth.
However, muscles
rely on more than just activity to grow. Without proper nutrition, hormones,
and rest, your body would never be able to repair damaged muscle fibers.
Protein in our diet preserves muscle mass by providing the building blocks
for new tissue in the form of amino acids.
Adequate protein
intake, along with naturally occuring hormones, like insulin-like growth
factor and testosterone, help shift the body into a state where tissue is
repaired and grown.
This vital repair
process mainly occurs when we're resting, especially at night while sleeping.
Gender and age affect repair mechanism, which is why young men with more
testosterone have a leg up in the muscle building game.
Genetic factors also
play a role in one's ability to grow muscle. Some people have more robust,
immune reactions to muscle damage, and are better able to repair and replace
damaged muscle fibers, increasing their muscle-building potential.
The body responds to
the demands you place on it. If you tear your muscle up, eat right, rest and
repeat, you'll create the conditions to make your muscles as big and strong
as possible. It is with muscles as it
is with life: Meaningful growth requires challenge and stress.
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